TOPTITECH menganalisis empat mekanisme penapisan asas untuk cecair yang melalui bahan berliang:
Saringan permukaan: Zarah pepejal yang lebih besar daripada saiz liang bahan disekat pada permukaan bahan, sama seperti penyaringan.
Saringan mendalam: Zarah pepejal yang lebih besar daripada saluran liang terhalang pada bahagian melengkung atau sempit saluran.
Penapisan dalam: Zarah pepejal, walaupun jauh lebih kecil daripada saiz liang saluran, melalui lapisan dalam bahan dan tertahan di dalam bahan disebabkan oleh gentian logam atau zarah serbuk yang membentuk bahan berliang.
Penapisan kek: Zarah pepejal terkumpul pada permukaan bahan berliang untuk membentuk lapisan tebal kek penapis, dan terdapat sedikit atau tiada kebocoran zarah. Jika saiz zarah lebih besar daripada saiz liang bahan, penapisan kek adalah serupa dengan saringan permukaan pada mulanya. Walau bagaimanapun, dalam kebanyakan kes, saiz zarah adalah lebih kecil daripada saiz liang bahan, dan zarah membentuk jambatan pada bukaan liang dan secara beransur-ansur berkembang menjadi kek penapis. Dalam proses penapisan kek berikutnya, kek penapis itu sendiri menjadi penapis, dan proses penapisan dan parameter prestasi dikawal olehnya. Oleh kerana kebanyakan zarah yang ditapis mempunyai saiz zarah yang lebih kecil daripada saiz liang bahan, saiz liang "penapis baru" (kek) yang terdiri daripada zarah ini adalah jauh lebih kecil daripada bahan penapis itu sendiri. Dengan menggunakan ciri penapisan kek ini, bahan dengan saiz zarah yang lebih kecil daripada saiz liang bahan boleh ditapis menggunakan bahan berliang saiz liang yang lebih besar.
